На пляже Марокко обнаружены следы человека, датированные возрастом 90 000 лет

В 2022 году французский геолог Мунсеф Седрати и его команда исследователей изучали валуны на каменистом пляже в Марокко.

Находясь там, они заметили какие-то углубления на соседней каменной плите.

Они выглядели как следы на песке, который со временем превратился в скалу, но с первого взгляда трудно было сказать наверняка. 

«Мы были удивлены, обнаружив первый отпечаток», — рассказал доктор Седрати.

«Сначала мы не были уверены, что это след, но потом мы обнаружили большую часть пути».

Теперь исследователи подтвердили, что эти углубления — это следы, оставленные людьми около 90 000 лет назад. 

Они говорят, что это самые старые следы, приписываемые Homo sapiens , которые были обнаружены в северной Африке и южном Средиземноморье.

Откуда нам это знать? 

Команда изучила 85 следов с помощью оптически стимулированной люминесценции. 

Это метод датировки, который устанавливает, когда в последний раз определенные минералы подвергались воздействию тепла или солнечного света. 

Методика датировала эти следы периодом позднего плейстоцена.

Эта эпоха, происходившая между 11 700 и 129 000 лет назад, широко известна как Ледниковый период, когда ледники покрывали большую часть Земли. 

Ученые полагают, что следы, вероятно, сохранились благодаря удачному расположению пляжа и отсутствию приливного воздействия на эти места.

Однако никаких археологических материалов, таких как кости или инструменты, поблизости обнаружено не было.

Итак, кто же оставил эти следы? 

Исследователи полагают, что следы оставила группа из по меньшей мере пяти человек Homo Sapiens   — так называют вид современных людей.

Судя по всему, группа путешествовала туда и обратно к морю, и их следы теперь затвердели на 2800 квадратных метрах пляжа.

Исследование предполагает, что группа, возможно, искала еду, охлаждалась на пляже или просто путешествовала по окрестностям, причём маршрут по пляжу был самым простым для навигации.

Исследователи отсканировали и измерили следы, объединив свои данные с другими научными исследованиями, чтобы получить оценку того, кто оставил эти следы. 

Из 85 следов ученым удалось определить 30 вмятин, оставленных левой ногой, и еще 39 — правой.

Исследователи говорят, что следы «несомненно» были оставлены древними людьми или их предками, а датировка означает, что они могли принадлежать Homo sapiens .

Анализ размера следов предполагает, что в группу мог входить  ребенок в возрасте от одного до четырех лет, а также ребенок в возрасте от четырех до восьми лет.

Исследователи полагают, что там также мог быть подросток или маленький взрослый, взрослый человек среднего роста и высокий взрослый человек. 

По их оценкам, один из этих людей — вероятно, мужчина — имел рост до 189 сантиметров.

Насколько важно это открытие? 

Следы часто имеют короткий срок жизни, поэтому обнаружить следы возрастом 90 000 лет крайне редко. 

Есть только два известных набора  следов Homo sapiens , которые старше этих. Возраст одного набора в Саудовской Аравии составляет около 120 000 лет, а возраст другого в Южной Африке — 153 000 лет.

«Таким образом, это самые старые следы человека в этом регионе и одни из старейших следов, приписываемых Homo sapiens во всем мире», — говорится в исследовании.

И тот факт, что там было 85 следов, имеет большое значение. 

«На большинстве участков… в лучшем случае осталось менее нескольких десятков следов», — говорят исследователи. 

Следы представляют собой уникальный снимок ранней популяции Homo sapiens и их взаимодействия с окружающей средой. 

«Следы отражают биологию, передвижение и поведение людей, которые их оставили», — говорится в исследовании. 

Теперь исследователи стремятся выяснить, почему группа ледникового периода оказалась на пляже, используя дальнейший анализ различных пещер вдоль близлежащей береговой линии.

«Продолжающееся обрушение скалистой береговой платформы… может привести к ее окончательной гибели», включая сохранившиеся на ней следы, говорится в исследовании.